Railway Modeling (Hobi orang besar?)

Kebiasaannya, sebilangan peminat keretapi yang berkemampuan akan turut menyimpan model-model keretapi kegemaran mereka sebagai simbolik kepada minat mereka terhadap keretapi. Namun demikian, hobi ini bukanlah satu hobi yang murah. Ini kerana, harga yang terpaksa dibelanjakan untuk memperolehi satu model lokomotif sahaja pun sudah mencecah ratusan ringgit (ataupun ribuan ringgit) bergantung kepada model dan juga jenama model tersebut. Itu tidak termasuk aksesori lain seperti gerabak, landasan dan juga bangunan serta perkakasan lain sebagai penyeri diorama.

Saya sendiri sudah membelanjakan ribuan ringgit demi mendapatkan model-model keretapi kegemaran saya. Salah satu daripada model yang paling saya minati ialah model lokomotif kelas 22 English Electric yang digunakan oleh KTM sejak 1971 (seperti dalam gambar). Model tersebut merupakan working model dan dibeli daripada seorang penggiat model keretapi di Kuala Lumpur beberapa bulan yang lalu (akan bersambung).

Stesen Tunjang

Stesen Tunjang terletak di antara laluan Arau-Alor Setar dan merupakan salah sebuah daripada stesen kecil yang penting dalam mengendalikan perjalanan tren terutamanya apabila berlakunya crossing atau pertembungan antara dua tren. Stesen ini dibina sejak sebelum perang dunia ke-2 dan merupakan antara stesen kecil yang masih lagi mengekalkan ciri-ciri senibina lama yang mempunyai nilainya yang tersendiri. Stesen ini kini ditadbir oleh tiga orang ketua stesen yang terdiri daripada En. Badruddin, En. Rosli dan En. Nazri.

Operasi persemboyanan di stesen ini masih lagi menggunakan kaedah manual di mana proses penukaran landasan (daripada loop line ke main line / daripada main line ke loop line) masih lagi dilakukan dengan menggunakan lever ataupun raktuas. Sistem token masih lagi digunapakai bagi laluan tren di sini (Arau - Tunjang - Alor Setar).Stesen ini mempunyai hanya satu loop line.

Pemandangan di sekitar stesen ini agak menarik kerana ianya terletak bersebelahan dengan sawah padi yang luas terbentang. Justeru, pengalaman menaiki tren melalui stesen ini pada ketika musim padi mula menghijau amatlah mengasyikkan. Namun demikian, stesen ini bakal lenyap sedikit masa lagi kerana ianya akan dirobohkan bagi memberi laluan kepada projek landasan berkembar yang kini sedang giat dijalankan di sektor utara.

Stesen ini dikatakan telah turut digunakan oleh pasukan tentera Jepun ketika penaklukan mereka ke atas Malaya pada sekitar tahun 1940an. Terdapat beberapa kesan tetakan pada sebahagian tiang di bangunan stesen ini. Menurut penduduk setempat, ianya merupakan kesan daripada tetakan pedang tentera Jepun pada ketika itu. Namun demikian, tiada bukti yang nyata untuk menyokong kenyataan tersebut.

Stesen ini merupakan antara lokasi yang ideal untuk menjalankan kegiatan trainspotting memandangkan latarbelakang pemandangannya yang cantik. Saya sendiri gemar berkunjung ke stesen ini bila berkelapangan bagi tujuan trainspotting dan juga fotografi / videografi.